Teradar تجمع 150 مليون دولار لابتكار مستشعرات التيراهيرتز للسيارات ذاتية القيادة

إعلان مهم: أعلنت شركة Teradar الناشئة ومقرها بوسطن عن خروجها من الوضع السري، بعد نجاحها في جمع 150 مليون دولار ضمن جولة تمويل من الفئة B. تعمل الشركة على تطوير مستشعر مبتكر من الحالة الصلبة يستغل نطاق التيراهيرتز (Terahertz) من الطيف الكهرومغناطيسي. يقع نطاق التيراهيرتز عادةً بين موجات الميكروويف والأشعة تحت الحمراء، ويمتد تردده من 0.1 إلى 10 تيراهيرتز، مما يمنحه خصائص فريدة تجعله قادرًا على اختراق العديد من المواد غير الموصلة. يتميز مستشعر Teradar بدمج أفضل خصائص مستشعرات الرادار، مثل عدم وجود أجزاء متحركة والقدرة على اختراق الظروف الجوية الصعبة كالمطر والضباب، مع الدقة والوضوح العاليين اللذين توفرهما مستشعرات الليدار المعتمدة على الليزر. [مصدر]

تقنية التيراهيرتز: دمج قوة الرادار ودقة الليدار

مستشعر مبتكر: التقنية الجديدة تعد بقدرات استشعار بعيدة المدى وعالية الدقة وبأسعار معقولة، مما يثير الشكوك في البداية. ومع ذلك، أثبتت Teradar فعالية تقنيتها من خلال عروض توضيحية، مثل تلك التي قدمتها في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية الأخير في لاس فيغاس، حيث عرضت قدرة المستشعر على تحليل المشهد في الوقت الفعلي أمام ممثلين عن كبرى شركات صناعة السيارات.

جولة تمويل ناجحة وشراكات استراتيجية

دعم المستثمرين: وقد ساعدت هذه العروض التوضيحية، بالإضافة إلى التكنولوجيا نفسها، الشركة على تأمين تمويل بقيمة 150 مليون دولار من مستثمرين بارزين مثل Capricorn Investment Group، والذراع الاستثماري لشركة Lockheed Martin، وشركة IBEX Investors المتخصصة في مجال التنقل، وصندوق VXI Capital الجديد الذي يركز على الدفاع.

الأهداف المستقبلية والتركيز على صناعة السيارات

خطط طموحة: تدعي Teradar أنها تعمل بالفعل مع خمسة من كبار مصنعي السيارات من الولايات المتحدة وأوروبا للتحقق من صحة التكنولوجيا، وتتوقع الفوز بعقد لوضع مستشعرات الشركة في سيارة طراز 2028، مما يعني أنها ستحتاج إلى أن تكون جاهزة بحلول عام 2027. كما تعمل Teradar مع ثلاثة موردين من الفئة الأولى، والذين ستعتمد عليهم الشركة في التصنيع.

تطبيقات واسعة النطاق: الهدف قصير المدى لـ Teradar هو أن تستخدم شركات صناعة السيارات مستشعراتها لتشغيل أنظمة مساعدة السائق المتقدمة وحتى أنظمة القيادة الذاتية. ويمكن تخصيص "محرك التيراهيرتز المعياري"، كما يُعرف المستشعر رسميًا، ليناسب أي من هذه التطبيقات، ويقول الرئيس التنفيذي، مات كاري، إن السعر سيتراوح بين سعر الرادار والليزر (بضع مئات من الدولارات، وليس بضعة آلاف).

الرؤية وراء Teradar: تجاوز تحديات الاستشعار

دافع شخصي: كان كاري قد استلهم فكرة بدء Teradar بعد وفاة صديق له في حادث سيارة، حيث كان الحادث نتيجة ظروف جوية صعبة لم تستطع المستشعرات الموجودة حلها. في مثل هذه الظروف، حيث يوجد الكثير من الوهج، تواجه الكاميرات صعوبة عادةً، كما يتأثر الليزر بالضباب، بينما يمكن للرادار أن يساعد فقط بقدرته المحدودة على توفير دقة أقل. هنا تبرز أهمية تقنية التيراهيرتز، حيث تتميز بقدرتها الفريدة على اختراق الضباب والدخان والغبار والعبور عبر العديد من المواد غير الموصلة، مما يوفر رؤية واضحة في الظروف الجوية القاسية التي تفشل فيها التقنيات الأخرى. [مصدر]

تطوير Teradar وتحديات التيراهيرتز السابقة

مسيرة التأسيس: في عام 2021، بدأ كاري بالحديث مع زميله غريغوري تشارفات، المدير التقني لشركة Humatics، حول هذه المشكلة الظاهرة. وبعد فترة وجيزة، أطلقا Teradar، مع قيادة حاضنة MIT The Engine غير الربحية لجولتها الأولية.

تحديات سابقة: يمكن أن يكون هناك تطبيقات أخرى لمستشعر Teradar، مثل قطاع الدفاع، وهناك اهتمام واضح هناك بناءً على المساهمين في الشركة. في الوقت الحالي، تركز الشركة بشكل كامل تقريبًا على أعمال السيارات. يعترف كاري بأنه ليس الأول الذي يحاول الاستفادة من جزء التيراهيرتز من الطيف؛ فقد كان هناك عدد كبير من الأبحاث الأكاديمية، وبعض المحاولات لتسويق التكنولوجيا من قبل. ولكن الكثير من ذلك كان يركز على التطبيقات الصناعية أو الأمنية. [مصدر]

النجاح الحالي: ويقول إن التطورات الأخيرة في صناعة السيليكون، جنبًا إلى جنب مع فريق متخصص من الخبراء - بمن فيهم المؤسس المشارك الثالث نيك سايز، الذي وصفه كاري بأنه "أفضل مصمم رقائق تيراهيرتز في العالم، بلا منازع" - سمحت لهم بالتحرك بسرعة واستقطاب كبار مصنعي السيارات. لم يكن الأمر سهلاً، فالحصول على اهتمامهم ودعمهم المادي ووقتهم في مضمار الاختبار صعب للغاية، وكونهم قد أتاحوا كل هذه الأشياء لهم يعني الكثير. بعبارة أخرى: الآن هم يصدقونه.

تطبيقات تقنية التيراهيرتز الواسعة

تتجاوز إمكانيات تقنية التيراهيرتز قطاع السيارات لتشمل مجموعة واسعة من التطبيقات الأخرى في مجالات حيوية ومتنوعة:

• التصوير الطبي: تُعد موجات التيراهيرتز غير مؤينة، مما يعني أنها لا تسبب ضررًا للأنسجة الحية أو الحمض النووي (DNA)، مما يجعلها بديلاً آمنًا للأشعة السينية. يمكنها اختراق الأنسجة ذات المحتوى المائي المنخفض وتحديد الفروقات في محتوى الماء وكثافة الأنسجة، مما يفتح الباب أمام اكتشاف فعال لسرطان الظهارة وتصوير الأسنان ثلاثي الأبعاد، وحتى فحص كوفيد-19 السريع. [مصدر]
• مجال الأمن: تُستخدم تقنية التيراهيرتز لقدرتها على اختراق الأقمشة والبلاستيك، مما يمكن أن يسهم في عمليات الفحص الأمني للكشف عن الأسلحة المخفية عن بعد. تتميز المواد المختلفة بـ"بصمات طيفية" فريدة في نطاق التيراهيرتز، مما يتيح إمكانية الجمع بين التحديد الطيفي والتصوير للكشف الدقيق. [مصدر]
• مجال الاتصالات: وبالرغم من التحديات المتعلقة بالامتصاص الجوي لموجات التيراهيرتز الذي يحد من مدى الاتصال الأرضي إلى عشرات الأمتار، فإن النطاق الترددي الهائل غير المخصص في هذا الجزء من الطيف (أكبر بعشرة أضعاف من نطاق الموجات المليمترية) يجعله جذابًا للغاية لتطبيقات نقل البيانات والشبكات المستقبلية، مثل معيار 6G المتوقع. [مصدر] كما تم تحقيق أرقام قياسية في نقل البيانات لاسلكيًا باستخدام موجات التيراهيرتز، حيث وصل فريق من معهد طوكيو للتكنولوجيا إلى 3 جيجابت في الثانية عام 2012، ووصلت شركة Rohm بالتعاون مع جامعة أوساكا إلى 1.5 جيجابت في الثانية عام 2011، بينما أشارت مجلة Nature إلى نقل فيديو بدون أخطاء بسرعة 50 جيجابت في الثانية. [مصدر]

إمكانات ثورية: هذه الأمثلة المتعددة تسلط الضوء على الإمكانات الثورية لتقنية التيراهيرتز في مختلف الصناعات، وتؤكد على أن جهود Teradar هي جزء من توجه عالمي أوسع للاستفادة من هذا الجزء الواعد من الطيف الكهرومغناطيسي.