تطوير مفاعل اندماجي بحري: خطوة نحو طاقة نظيفة

مستقبل الطاقة النظيفة: الاندماج النووي والتحديات التقنية

تعتزم شركة ناشئة تطوير مفاعل اندماجي على متن سفينة، في خطوة جريئة نحو تحقيق الطاقة النظيفة. فالاندماج النووي هو عملية تتحد فيها نواتان ذريتان خفيفتان لتشكيل نواة أثقل، مطلقة كميات هائلة من الطاقة، وهي العملية ذاتها التي تغذي الشمس والنجوم. بفضل التطورات الأخيرة في الذكاء الاصطناعي، والحوسبة، والمغناطيسات فائقة التوصيل، أصبحت طاقة الاندماج النووي أقرب من أي وقت مضى إلى الواقع التجاري، مما يعد بتوفير كميات كبيرة من الطاقة النظيفة من مصدر وفير هو الماء.

من المفاعلات الانشطارية إلى الاندماجية: سابقة السفن النووية

إن فكرة وضع مفاعل نووي على متن سفينة ليست جديدة تمامًا، فقد مهدت المفاعلات النووية الانشطارية الموجودة حاليًا في الغواصات وحاملات الطائرات الطريق أمام هذا المفهوم. توفر هذه السفن قدرات هائلة مع تشغيل هادئ ويمكنها العمل لعقود قبل الحاجة إلى إعادة التزود بالوقود. وتهدف تقنية الاندماج إلى توفير قدرات مماثلة للسفن ولكن دون المخاوف المرتبطة بالانصهار النووي، أو انتشار الأسلحة النووية، أو الإشعاع.

Maritime Fusion: استراتيجية بحرية لجدوى تجارية

وتعتبر شركة Maritime Fusion، التي يقودها جاستن كوهين، رائدة في استكشاف إمكانية وضع مفاعلات التوكاماك (وهو تصميم رائد لمفاعلات الاندماج) على متن السفن. ويرى كوهين أن البدء في البحر قد يكون أسهل من الناحية التجارية، حيث إن التنافس مع تكاليف الطاقة الشمسية وطاقة الرياح على الشبكة الكهربائية البرية يمثل تحديًا كبيرًا. بينما في البيئة البحرية، تبدو الجدوى الاقتصادية مختلفة؛ فالوقود البحري البديل مثل الأمونيا والهيدروجين لا يزال مكلفًا للغاية، مما يفتح الباب أمام الاندماج النووي للمنافسة بشكل مباشر في سوق الطاقة البحرية.

تمويل وتصنيع "Yinsen": تفاصيل المشروع والجدول الزمني

وقد جمعت Maritime Fusion مبلغ 4.5 مليون دولار في جولة تمويل أولية، بقيادة Trucks VC، للمضي قدمًا في تطوير مفهومها وبناء مكونات مفاعلها الأول. وتقوم الشركة حاليًا بتجميع كابلات فائقة التوصيل عالية الحرارة (HTS) من مواد موردة، والتي ستشكل أساس المغناطيسات القوية اللازمة لاحتواء البلازما لتفاعلات الاندماج. وتخطط الشركة أيضًا لبيع هذه الكابلات لشركات أخرى لتوليد الإيرادات أثناء تطوير محطتها للطاقة الاندماجية.

من المتوقع أن يولد أول مفاعل للشركة، والذي أطلق عليه اسم "Yinsen"، حوالي 30 ميغاواط من الكهرباء. ولتبسيط المعدات على متن السفينة، سيتم تنفيذ بعض المهام المساعدة، مثل معالجة الوقود، على الشاطئ. ومن المقرر أن يكون حجم مفاعل التوكاماك الأول لـ Maritime Fusion حوالي ثمانية أمتار عرضًا، ومن المتوقع أن يدخل الخدمة في عام 2032 بتكلفة تقديرية تبلغ حوالي 1.1 مليار دولار.

ميزة Maritime Fusion التنافسية في سباق الاندماج

وعلى الرغم من وجود شركات رائدة أخرى في مجال الاندماج النووي مثل Commonwealth Fusion Systems (CFS)، التي تبني مفاعل Sparc الأصغر حجمًا، إلا أن Maritime Fusion واثقة من نهجها المبتكر. فبينما يهدف مفاعل Sparc من CFS إلى إثبات أن مفاعلات التوكاماك يمكن أن تولد طاقة أكثر مما تستهلك دون توصيلها بالشبكة في البداية، يؤكد كوهين أن أول مفاعل ستبنيه Maritime Fusion سيكون جهازًا منتجًا للطاقة لعميل مباشر، مما يبرز التركيز التجاري لنموذج عملها.